Le sigarette elettroniche sono diventate molto popolari negli ultimi 10 anni, ma un gran numero di morti e malattie legate alle sigarette elettroniche può rendere le persone più caute nei confronti di un prodotto che è stato vietato in alcuni luoghi; recentemente in Belgio è stato segnalato il decesso di un ragazzo di 18 anni che fumava una sigaretta elettronica, il primo caso del genere segnalato in Belgio; ecco 5 cose che dobbiamo sapere sulle sigarette elettroniche.
I primi progetti di sigarette elettroniche iniziarono negli anni '60 negli Stati Uniti, ma il farmacista cinese Hon Lik è accreditato di aver inventato una prima versione commerciale della sigaretta elettronica negli anni 2000; cercando di sbarazzarsi di un pacchetto di sigarette al giorno, Hon Lik fece domanda per un brevetto tra il 2003 e il 2005, ma il dispositivo per sigaretta elettronica che sviluppò fu rapidamente sostituito con l'esplosione del mercato internazionale.
Un recente studio pubblicato sulla rivista ad accesso aperto Respiratory Research ha scoperto che le sigarette elettroniche possono avere effetti simili alle sigarette tradizionali sui batteri associati a malattie legate al fumo come la broncopneumopatia cronica ostruttiva e l'asma. Sebbene le sigarette elettroniche siano considerate un'alternativa più sicura alle sigarette, studi recenti hanno dimostrato che la malattia polmonare acuta può essere associata all'uso di sigarette elettroniche contenenti nicotina e sigarette tradizionali. Un team di ricercatori della School of Pharmacy della Queen's University di Belfast, nel Regno Unito, ha confrontato gli effetti del fumo di sigaretta e del vapore delle sigarette elettroniche sui batteri noti per essere associati a malattie polmonari a lungo termine legate al fumo.
Gli autori hanno esposto Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus e Pseudomonas aeruginosa a estratti di fumo di sigaretta o estratti di vapore di sigaretta elettronica per l'incubazione. I batteri di controllo sono stati coltivati in assenza di fumo di sigaretta ed estratti di vapori di sigaretta elettronica; hanno scoperto che l'esposizione al fumo di sigaretta o agli estratti di vapore di sigaretta elettronica non sembra danneggiare la crescita di questi batteri. Tuttavia, l'esposizione a questi estratti ha aumentato la formazione di biofilm in questi batteri, un effetto che non è stato osservato nel gruppo di controllo non esposto. I biofilm sono aggregati di uno o più tipi di microrganismi ed è noto che l'aumento della formazione di biofilm è un processo in molti diversi tipi di infezioni microbiche. Questa scoperta potrebbe suggerire che il fumo di sigaretta e il vapore delle sigarette elettroniche aumentino i livelli nocivi dei comuni batteri patogeni polmonari e facilitino la formazione di infezioni persistenti.
Secondo uno studio sui ratti pubblicato sul Journal of the Endocrine Society, l'uso di sigarette elettroniche può influire sulla fertilità e sugli esiti della gravidanza. Molti giovani e donne incinte usano le sigarette elettroniche come alternativa più sicura al fumo, ma sappiamo poco dei loro effetti sulla fertilità e sugli esiti della gravidanza. Le sigarette elettroniche stanno contribuendo all'aumento dell'uso dei prodotti del tabacco tra i giovani. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, il numero di studenti delle scuole superiori che utilizzano sigarette elettroniche è passato da 2,1 milioni nel 2017 a 3,6 milioni nel 2018, un numero che differisce dal numero di giovani di circa 1,5 milioni.
Abbiamo scoperto che l'uso di sigarette elettroniche prima della gravidanza ritarda in modo significativo l'impianto di un ovulo fecondato nell'utero, ritardando e riducendo così la fertilità (nei ratti), hanno detto i ricercatori. Abbiamo anche scoperto che l'uso di sigarette elettroniche durante la gravidanza ha alterato la salute e il metabolismo a lungo termine della prole femminile, con conseguenti effetti secondari per tutta la vita sul feto in via di sviluppo".
In un recente studio pubblicato sulla rivista internazionale iScience, un team di ricercatori dell'Università della California, Riverside, ha scoperto che le sigarette elettroniche, che sono tipicamente destinate ai giovani e alle donne incinte, producono una risposta allo stress nelle cellule staminali neurali, che sono cellule chiave nel cervello.
Le cellule staminali esistono per tutta la vita come cellule specializzate con funzioni più specializzate, come cellule cerebrali, cellule del sangue o ossa. Le cellule staminali sono molto più sensibili allo stress rispetto alle cellule specializzate che diventano e fornisce un modello per studiare l'esposizione a sostanze tossiche, come il fumo di sigaretta. Le sigarette elettroniche (EC) sono dispositivi per la somministrazione di nicotina che atomizzano la nicotina e le sostanze chimiche aromatizzanti riscaldandole. I ricercatori non sono ancora sicuri di come le sostanze chimiche nelle EC influenzino le cellule staminali neurali, in particolare i mitocondri, organelli chiave che fungono da centrale elettrica della cellula e regolano la salute cellulare.
Se pensi che le sigarette elettroniche non siano dannose, pensaci due volte. Uno studio condotto dalla University of Southern California che ha coinvolto 93 persone ha mostrato gli stessi cambiamenti molecolari correlati al cancro nei tessuti orali dei fumatori di sigarette elettroniche, gettando ulteriori dubbi sulle sigarette elettroniche come alternativa innocua alle sigarette. Lo studio, recentemente pubblicato sull'International Journal of Molecular Sciences, arriva in un momento di rapida crescita del mercato delle sigarette elettroniche e crescenti preoccupazioni per la salute pubblica.
Sul lato positivo, studi recenti hanno scoperto che le sigarette elettroniche sono quasi due volte più efficaci di altre alternative alla nicotina nell'aiutare a smettere di fumare. Ma l'uso di sigarette elettroniche ha superato l'uso di sigarette tra gli adolescenti e ci sono prove crescenti che l'uso di sigarette elettroniche può portare alla dipendenza da nicotina e al futuro fumo. "Le prove disponibili suggeriscono che le sigarette elettroniche non sono solo ciò che la gente considera narghilè; sebbene le concentrazioni della maggior parte dei composti cancerogeni nei prodotti delle sigarette elettroniche siano significativamente inferiori a quelle che si trovano nelle sigarette, non esiste una dose sicura di cancerogeni. I ricercatori sottolineano che i cambiamenti molecolari riscontrati nello studio non sono cancerogeni e non sono nemmeno considerati precancerosi, ma sono un avvertimento che il cancro potrebbe verificarsi in futuro.
Lo slogan "fumare fa male alla salute" è familiare alla maggior parte delle persone. Le sigarette tradizionali producono molto "fumo passivo" e fuliggine quando vengono accese, il che ha un impatto sull'ambiente e sulla salute di chi le circonda. In alternativa alle sigarette tradizionali, le sigarette elettroniche hanno risolto in una certa misura questi problemi e sono state accettate da un numero sempre maggiore di fumatori. Negli ultimi anni, le sigarette elettroniche sono ampiamente rispettate come aiuto per smettere di fumare da parte delle aziende e delle persone che desiderano smettere di fumare, nel calibro di varie sigarette elettroniche di propaganda commerciale come se ci fossero cento vantaggi e nessun danno. Tuttavia, è questo il caso? Uno studio condotto da ricercatori del College of Medicine dell'Università dell'Arizona e di altre istituzioni, pubblicato su J Am Coll Cardiol, rivela i potenziali rischi delle sigarette elettroniche per il sistema cardiovascolare.
Nell'articolo, il team ha utilizzato cellule endoteliali differenziate da cellule staminali pluripotenti indotte dall'uomo (ipsC-EC) come soggetti dello studio e ha analizzato gli effetti dell'esposizione delle cellule endoteliali a sei diversi livelli di nicotina degli oli di sigaretta elettronica e sotto il siero di sigaretta elettronica fumatori attraverso tecniche di screening ad alto rendimento. L'endotelio vascolare ha un ruolo molto importante nella normale funzione vascolare e l'effetto delle sigarette elettroniche sulle cellule endoteliali può chiarire ulteriormente il suo effetto sulla funzione cardiovascolare.
In un recente studio pubblicato sulla rivista internazionale PeerJ, i ricercatori dell'Università di Newcastle hanno scoperto per la prima volta che le persone che fumano sigarette elettroniche possono avere la stessa flora intestinale dei non fumatori, mentre il microbioma intestinale nei fumatori è significativamente alterato.
Nell'articolo, i ricercatori hanno analizzato fumatori, utilizzatori di sigarette elettroniche e non fumatori, raccogliendo campioni dal tratto digestivo dei partecipanti (sia orale che intestinale) e analizzando i batteri in essi contenuti; i ricercatori hanno riscontrato cambiamenti significativi nella flora intestinale nell'organismo della popolazione fumatrice, ovvero livelli aumentati di Prevotella, che possono essere direttamente associati a un aumento del rischio di cancro al colon e colite negli individui; nella popolazione fumatrice, nelle persone che fumano, i livelli di Bacillus spp. i batteri (un tipo di flora benefica) nel loro intestino sono significativamente ridotti e bassi livelli di Bacillus spp. sono spesso direttamente associati ad un aumentato rischio di malattia di Crohn e allo sviluppo dell'obesità negli individui.
Un nuovo studio che mostra che la nicotina inalata durante il fumo di sigaretta elettronica provoca danni al DNA nel cuore, nei polmoni e nella vescica dei topi, così come nelle cellule polmonari e della vescica umane coltivate in vitro, pubblicato sulla rivista PNAS, suggerisce che la sigaretta elettronica il fumo aumenta il rischio di cancro e malattie cardiache e la ricerca che indica i rischi del fumo di sigaretta elettronica per la salute umana dovrebbe essere intensificata.
I ricercatori affermano che i cambiamenti del DNA sono simili a quelli associati al fumo passivo. Nello specifico, Tang e il suo team hanno trovato due composti che inducono la mutazione nelle cellule del polmone, della vescica e del cuore esposte al fumo di sigaretta elettronica. L'attività di riparazione del DNA e l'espressione delle proteine di riparazione XPC e OGG1/2 sono diminuite nel tessuto polmonare dei topi esposti al fumo di sigaretta elettronica.
Secondo una nuova ricerca dell'Università della California, San Francisco, l'uso di sigarette elettroniche aumenta significativamente il rischio di una persona di sviluppare malattie polmonari croniche come asma, bronchite, enfisema o broncopneumopatia cronica ostruttiva. Lo studio ha anche rilevato che le persone che fumavano sia sigarette elettroniche che sigarette tradizionali avevano un rischio maggiore di sviluppare malattie polmonari croniche rispetto a coloro che usavano solo uno dei due prodotti. Questo era di gran lunga il modello più comune tra i consumatori adulti di sigarette elettroniche.
I risultati, pubblicati di recente sulla rivista Am J Prev Med, si basano in gran parte su un'analisi dei dati pubblicamente disponibili in cui i ricercatori hanno studiato le malattie polmonari in oltre 32.000 fumatori adulti statunitensi dal 2013 al 2016. Sebbene alcuni studi precedenti abbiano trovato un'associazione tra l'uso di sigarette elettroniche e le malattie polmonari, i ricercatori non sono stati in grado di determinare se le sigarette elettroniche causassero la malattia polmonare o se le persone con malattie polmonari fossero più propense a usare le sigarette elettroniche. Inizialmente, questi partecipanti non hanno segnalato malattie polmonari e avevano usato sigarette elettroniche o fumato fin dall'inizio. I ricercatori li hanno seguiti per tre anni e il nuovo studio longitudinale fornisce prove più forti rispetto agli studi precedenti di una relazione causale tra uso di sigarette elettroniche e malattie polmonari negli adulti.
Le aziende di sigarette elettroniche stanno introducendo sapori cremosi, fruttati e altre fragranze per attirare i giovani. Un team internazionale di ricercatori ha recentemente pubblicato un rapporto sulla rivista Scientific Reports affermando che, indipendentemente dal fatto che le sigarette elettroniche contengano nicotina, alcune sigarette elettroniche aromatizzate possono danneggiare le vie respiratorie e aggravare malattie respiratorie come l'asma. I ricercatori dell'Università del Vermont e di altre istituzioni hanno permesso ai topi di inalare il fumo di sigaretta elettronica in vari gusti due volte al giorno per un po' di tempo, quindi hanno esposto i topi all'aria con allergeni e hanno condotto uno studio controllato con topi che non inalavano sigarette elettroniche.
I risultati hanno rilevato che diverse fragranze hanno prodotto diversi danni alle vie respiratorie, ad esempio il sapore di liquirizia nera ha aumentato l'infiammazione respiratoria, il sapore di cannella ha aumentato la sensibilità respiratoria e il sapore di budino di banana ha portato a cicatrici più gravi sui tessuti. I ricercatori non hanno analizzato in modo specifico quale componente dell'additivo aromatico ha causato questi danni. Tuttavia, studi precedenti hanno confermato la tossicità di alcuni additivi a base di panna e cannella nelle sigarette elettroniche, mentre gli additivi al gusto di mentolo superano i limiti cancerogeni
